Origem da data
Até meados do século XIX, operar era um ato de velocidade. O cirurgião bom era o cirurgião rápido, porque o paciente estava acordado. Isso mudou na manhã de 16 de outubro de 1846, no anfiteatro cirúrgico do Massachusetts General Hospital, em Boston. Diante de uma plateia de médicos, William Morton administrou éter sulfúrico a um paciente e o cirurgião John Collins Warren removeu um tumor no pescoço sem que houvesse gritos nem contenção física.
A demonstração foi decisiva porque foi pública, documentada e replicável. Em poucos meses a notícia atravessou o Atlântico e a anestesia inalatória se espalhou pelos hospitais europeus. O anfiteatro onde tudo aconteceu passou a ser chamado de "Ether Dome", e a data ficou conhecida como Ether Day. É esse marco que a comunidade médica adotou como referência para homenagear a especialidade.
A anestesiologia se firmou depois como especialidade médica autônoma, responsável não só por adormecer o paciente, mas por monitorar sinais vitais, manter a via aérea, controlar a dor no pós-operatório e conduzir a medicina intensiva e a terapia da dor crônica. No Brasil, a especialidade é representada pela Sociedade Brasileira de Anestesiologia (SBA), que organiza a formação em residência e os títulos de especialista.
Como é comemorado no Brasil
A comemoração é discreta e concentrada no meio hospitalar. Sociedades regionais de anestesiologia promovem sessões científicas, jornadas e homenagens a profissionais com longa carreira. Hospitais e centros cirúrgicos costumam fazer agradecimentos internos, e serviços de residência aproveitam para receber alunos e apresentar a rotina do centro cirúrgico.
É também uma data de campanha educativa. Como boa parte do público só encontra o anestesiologista minutos antes de uma cirurgia, entidades da área usam o 16 de outubro para explicar o que é a consulta pré-anestésica, por que jejum é levado a sério e por que o profissional permanece ao lado do paciente durante todo o procedimento. Nas redes sociais, o formato mais comum são posts curtos de colegas e de pacientes agradecendo pela equipe.
A homenagem se soma às outras datas da saúde espalhadas por outubro, como o Dia do Médico, em 18 de outubro, e o Dia do Fisioterapeuta, em 13 de outubro. Todas elas convivem, no mês, com a campanha do Outubro Rosa.
É feriado?
Não. O Dia do Anestesiologista não é feriado nacional e não suspende expediente em lugar nenhum. Hospitais, aliás, seguem em ritmo normal — cirurgias eletivas e de urgência acontecem na data como em qualquer outro dia. Em outubro, o único feriado nacional é 12 de outubro, dia de Nossa Senhora Aparecida; confira a lista em feriados de outubro.
O 16 de outubro também é o Dia Mundial da Alimentação. Veja tudo o que cai na data em 16 de outubro e a lista completa do mês em datas comemorativas de outubro.