Origem da data
Os povos celtas da Irlanda e da Grã-Bretanha dividiam o ano em duas metades. O Samhain, celebrado no fim de outubro, encerrava a temporada de colheita e abria a metade escura do ano. Acreditava-se que naquela noite a fronteira entre o mundo dos vivos e o dos mortos ficava fina: acendiam-se fogueiras, faziam-se oferendas e as pessoas usavam peles e máscaras para não serem reconhecidas pelos espíritos. É daí que vêm a fantasia e o clima sobrenatural da data.
Com a cristianização, o calendário da Igreja fixou o Dia de Todos os Santos em 1º de novembro (no século IX estendido a toda a cristandade), e a noite anterior passou a ser chamada de All Hallows' Eve — "véspera de todos os santos". A contração desse nome em inglês deu Halloween.
A festa moderna se formou nos Estados Unidos, para onde foi levada por imigrantes irlandeses e escoceses no século XIX, sobretudo após a Grande Fome da Irlanda. Foi lá que ganhou o "gostosuras ou travessuras", as casas decoradas e a abóbora esculpida. A abóbora, aliás, é uma adaptação: a lenda irlandesa do Jack O'Lantern — um trapaceiro condenado a vagar com uma brasa dentro de um legume oco — era originalmente encenada com nabo. Na América, a abóbora era maior, mais barata e muito mais fácil de esculpir.
Como é comemorado no Brasil
No Brasil, o Halloween não tem raiz religiosa nem folclórica: chegou pela cultura pop, pelo cinema e pelas escolas de idiomas, que usavam a data para praticar inglês. Hoje aparece assim:
- Escolas particulares e cursos de inglês: decoração, vocabulário temático, gincanas e desfile de fantasias.
- Festas e baladas: é uma das noites mais fortes do ano para casas noturnas e festas temáticas, com concurso de fantasia.
- Comércio: confeitarias, papelarias e lojas de festa montam linhas de produtos; supermercados fazem ilhas de doces.
- Condomínios e ruas: em algumas cidades já existem grupos de vizinhos que organizam o "doces ou travessuras" para as crianças, em horário combinado.
- Em casa: maratona de filmes de terror é praticamente uma tradição paralela.
Para organizar a sua, veja ideias de fantasias, sugestões de decoração de Halloween, uma lista de filmes para maratonar e frases da data.
Existe também um contraponto oficial: a Lei paulista nº 11.669/2004 instituiu o Dia do Saci em 31 de outubro, criado como valorização do folclore brasileiro na mesma data — não há lei federal equivalente. Várias escolas públicas trabalham as duas coisas juntas, comparando as figuras assombradas das duas culturas.
É feriado?
Não. O Dia das Bruxas não é feriado no Brasil — nem nacional, nem estadual, nem ponto facultativo. Em 31 de outubro, bancos, comércio, escolas e repartições funcionam normalmente. Nos Estados Unidos, onde a festa é muito maior, também não é feriado oficial.
A única exceção local relevante é o Dia do Evangélico, que várias cidades e alguns estados brasileiros fixaram em 31 de outubro (data da Reforma Protestante, em 1517) por lei própria. Onde essa lei existe, o feriado é municipal ou estadual e vale só ali — vale conferir o calendário da sua prefeitura.
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