Em torno de 12 de outubro: a devoção a Aparecida
A tradição mais forte do mês é religiosa. A imagem de Nossa Senhora Aparecida foi encontrada por pescadores no rio Paraíba do Sul em 1717, e desde então a data virou o maior dia de peregrinação do país. Os costumes populares associados a ela são bem documentados: a novena rezada nos nove dias que antecedem 12 de outubro, o pedido feito diante da imagem com uma vela acesa, a promessa paga com romaria a pé até o santuário, as fitas amarradas no pulso ou na grade e os ex-votos deixados na Sala das Promessas — sapatos, fotografias, capacetes, diplomas.
Vale marcar a diferença de vocabulário: no catolicismo popular isso é devoção, não simpatia. Quem reza uma novena não está executando uma receita, está fazendo um pedido. Mais sobre a origem da festa em Nossa Senhora Aparecida e sobre o feriado em 12 de outubro.
Costumes de primavera
A virada da estação sempre atraiu rituais de renovação, e o Brasil não é exceção. Entre os costumes mais comuns no início da primavera estão a faxina simbólica de casa com portas e janelas abertas, o descarte de objetos quebrados e roupas que não se usa mais, o banho perfumado com flores ou ervas aromáticas, e o hábito de trocar a decoração da casa por cores claras e arranjos frescos. Em terreiros e casas de tradição afro-brasileira, o uso de flores e de banhos de ervas tem significado próprio e regras próprias — não é folclore genérico, e por isso não cabe reduzir a "dica".
Há também um costume prático que virou quase superstição: plantar alguma coisa no começo da primavera para "abrir o ciclo". Aqui, ao menos, a tradição coincide com a agronomia — outubro é de fato um bom mês de plantio no Brasil, como mostra o que plantar em outubro.
O folclore do fim do mês: bruxas, Saci e maçãs
O 31 de outubro carrega um repertório inteiro de crendices vindas das ilhas britânicas. Duas delas seguem vivas nas festas: a "pescaria de maçãs", em que se tenta pegar com a boca uma maçã boiando numa bacia d'água, e a brincadeira de descascar a maçã em uma fita única e jogar a casca no chão para "ler" a letra que se forma. As duas nasceram como adivinhações de noivado em festas rurais irlandesas e escocesas, migraram para os Estados Unidos e chegaram aqui já como diversão de festa.
O Brasil tem o seu equivalente na mesma data. O Dia do Saci, instituído pela Lei paulista nº 11.669/2004, cai justamente em 31 de outubro, e o folclore em torno do personagem é rico em "instruções": diz a tradição que o Saci viaja dentro dos redemoinhos de vento, que se captura o redemoinho jogando uma peneira ou um rosário sobre ele, e que quem toma o gorro vermelho do Saci passa a mandar nele — mas nunca consegue devolvê-lo. É folclore contado como história, e é assim que ele deve ser apresentado às crianças. Veja Dia do Saci e Dia das Bruxas.
Uma observação final, e ela importa: nada nesta página deve ser usado no lugar de médico, de tratamento, de decisão financeira ou de orientação profissional. Simpatia é patrimônio cultural — vale pelo que conta sobre a gente, não pelo que promete. Continue em curiosidades de outubro ou nas datas comemorativas do mês.